เดือนกรกฎาคมปลอดพลาสติกเวียนมาอีกครั้งและเราทุกคนจะได้ยินเกี่ยวกับการลดการใช้พลาสติกในชีวิตประจำวันของเรา ข้อความส่วนใหญ่มุ่งเป้าไปที่เยาวชนผ่านการส่งข้อความที่เน้นเรื่องโรงเรียนและเยาวชน ในฐานะนักการศึกษาด้านวิทยาศาสตร์และสิ่งแวดล้อมและผู้ปกครอง ฉันมักคิดว่าการสอนเยาวชนเกี่ยวกับการดำเนินการด้านสิ่งแวดล้อมหมายความว่าอย่างไร สองสามปีที่แล้ว ลูกคนหนึ่งของฉันกลับจากโรงเรียนกลับบ้านด้วยความกังวลเกี่ยวกับปัญหาสิ่งแวดล้อมที่ใหญ่ที่สุดในโลก เธอได้เรียนรู้
เกี่ยวกับความยั่งยืน ฉันขอให้เธอบอกฉันเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้
สิ่งที่รวมอยู่ในบันทึกของเธอเกี่ยวกับภาวะโลกร้อน การรุกล้ำ การตัดไม้ทำลายป่า และความท้าทายที่ยิ่งใหญ่อื่นๆ มีอยู่ 2 ประเด็นเกี่ยวกับพลาสติก: “พลาสติกเป็นสิ่งที่ไม่ดีต่อสิ่งแวดล้อม ฉันต้องรีไซเคิลมากกว่านี้” ถึงกระนั้น ฉันกังวลว่ารายการการกระทำที่เธอระบุว่าเป็นวิธีแก้ปัญหาใหญ่เหล่านี้ดูไม่สำคัญสำหรับคนในวัยเดียวกันหรืออยู่นอกขอบเขตอำนาจของเธอ (“อย่ารุกล้ำสัตว์” เป็นต้น)
โชคดีที่เราอาศัยอยู่ในเมืองที่ระบบการจัดการขยะของเรามีโครงการรีไซเคิลริมทาง แต่พลาสติกบางชนิด (หมายเลข 1, 2 หรือ 5) เท่านั้นที่สามารถรีไซเคิลได้
ไม่ใช่ทุกเมืองใน Aotearoa ที่มีโครงสร้างพื้นฐานนี้ แม้ว่าจะมีข้อเสนอกำหนดให้สภาในเมืองที่มีผู้อยู่อาศัยมากกว่า 1,000 คนให้บริการนี้แก่ครัวเรือนในเมือง
ทั่วโลก มีเพียง 9% ของ 15% ของขยะพลาสติกที่เก็บรวบรวมเพื่อรีไซเคิลเท่านั้นที่ถูกนำไปรีไซเคิลจริง
แม้ว่าจะไม่มีตัวเลขที่ชัดเจนว่ามีการรีไซเคิลใน Aotearoa นิวซีแลนด์มากเพียงใด แต่เราผลิตขยะ มากกว่า 17 ล้านตัน ในแต่ละปี โดย 13 ล้านตันจบลงด้วยการฝังกลบ
อัตราการรีไซเคิลของนิวซีแลนด์ยังถูกประเมินว่าต่ำกว่าประเทศที่พัฒนาแล้วอื่นๆ อีกหลายแห่ง
ปัญหาใหญ่อีกประการหนึ่งคือนิวซีแลนด์มีโครงสร้างพื้นฐานจำกัดในการรีไซเคิลขยะพลาสติก ดังนั้น จึงส่งออกไปรีไซเคิลยังประเทศชายขอบทางเศรษฐกิจ
ดังที่ผู้สนับสนุน Tina Ngata ชี้ว่า นี่คือลัทธิล่าอาณานิคมที่สูญเปล่า นั่นคือเราไม่สามารถจัดการกับขยะของเราได้ เราจึงส่งขยะไปยังประเทศที่มีทรัพยากรน้อยกว่าในการจัดการกับขยะ
เราควรสนับสนุนให้เด็กๆ อภิปรายถึงวิธีการรีไซเคิลที่ซับซ้อน
และที่ดีที่สุดคือ การแก้ ปัญหามลพิษพลาสติกบางส่วน ความพยายามในการลดกล่องอาหารกลางวันเป็นเรื่องปกติมากขึ้นในโรงเรียน ความคิดริเริ่มดังกล่าวสามารถช่วยสร้างความตระหนักของเด็ก ๆ เกี่ยวกับขยะพลาสติก
อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้สามารถกลายเป็นนโยบายของโรงเรียนจากบนลงล่างได้อย่างง่ายดาย แทนที่จะเป็นโอกาสสำหรับเด็กที่จะพิจารณาเกี่ยวกับความซับซ้อนทางจริยธรรมและการเมืองของขยะพลาสติก
พวกเขายังสามารถสร้างเงื่อนไขที่อาจทำให้เด็กอับอายหรือถูกแยกออกจากการนำห่อพลาสติกไปโรงเรียน รวมถึงเด็กพิการหรือเด็กที่มีผู้ดูแลพิการ ซึ่งความเป็นอยู่ของพวกเขาขึ้นอยู่กับการใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวบางประเภท โดยปรกติแล้ว นักเรียนหลายคนใช้วิธีซ่อนขยะพลาสติกไม่ให้ครูเห็น
แม้ว่าความอัปยศทางสังคมจะถูกนำมาใช้ในการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมด้านสิ่งแวดล้อม แต่ก็ไม่ได้ยอดเยี่ยมในฐานะเครื่องมือทางการศึกษา เด็กและเยาวชนอาจรู้สึกหมดอำนาจเมื่อการแก้ปัญหาสิ่งแวดล้อมอยู่นอกเหนือการเข้าถึง หรือแค่คิดไม่ออก
ตามที่นักรณรงค์เรื่องพลาสติกของ Greenpeace Aotearoa, Juressa Lee , อาหารกลางวันแบบไร้ขยะและโครงการที่คล้ายกันคือ:
“เป็นการเริ่มต้นที่ดีในการสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับขยะพลาสติกและผลกระทบของมัน และต้องการให้โรงเรียนมีสภาพแวดล้อมที่สะอาด แต่ขยะพลาสติกไม่เหมือนกับมลพิษจากพลาสติก และการทิ้งพลาสติกไว้ที่บ้านก็ไม่ได้ทำให้ขยะเหล่านี้หมดไปใช่ไหม”
ลีเชื่อว่าเด็กๆ สามารถเข้าใจถึงความสำคัญของการป้องกันขยะพลาสติกมากกว่าการพยายามหาทางแก้ไขหลังจากผลิตและใช้งานแล้ว
มีบริษัทเพียง 20 แห่งเท่านั้นที่รับผิดชอบขยะพลาสติกกว่า 130 ล้านเมตริกตันที่ผลิตทั่วโลก บริษัทเชื้อเพลิงฟอสซิลกำลังลดการผลิตพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวลงเป็นสองเท่า เนื่องจากตลาดอื่นๆ ของพวกเขากำลังลดคาร์บอนลง
ตามที่Tricia Farrelly แห่ง Massey University กล่าวว่า ถึงเวลาแล้วที่จะต้อง “เลิกใช้ภาษาอย่างเช่นการทิ้งขยะซึ่งเป็นความรับผิดชอบส่วนบุคคล เราจำเป็นต้องก้าวไปสู่ความรับผิดชอบเชิงพาณิชย์”
กรอบของการลดขยะพลาสติกเป็นเรื่องของความรับผิดชอบส่วนบุคคล ส่วนใหญ่มาจาก“การรณรงค์การเบี่ยงเบนครั้งใหญ่”ที่เปิดตัวในทศวรรษที่ 1960 โดยอุตสาหกรรมเครื่องดื่ม
การรณรงค์เบี่ยงเบนความสนใจนี้หันเหความสนใจไปจากความพยายามในการควบคุมผู้ผลิตพลาสติก ผู้คนไม่ใช่องค์กรถูกตีกรอบว่าเป็นผู้ก่อมลพิษ จนถึงทุกวันนี้ บริษัทเดียวกันยังคงชะลอและขัดขวางความพยายามด้านกฎระเบียบ “ทั้งหมดนี้ส่งเสริมการรีไซเคิลเป็นข้อแก้ตัวที่สะดวกในการผลิตพลาสติกให้มากขึ้น”
